取卵后4~5小时将处理后的精子与卵子放在同一个培养皿中，共同培养18小时后，可在显微镜下观察受精情况。若精子质量太差，无法自然受精，则必需以显微注射法强迫受精 (参考卵胞浆内单精子显微授精)。

受精卵在体外培养48~72小时可发育到8~16细胞期胚胎。此时依据病人的年龄、曾经怀孕与否及胚胎的质量，决定移植胚胎的数目，多余的胚胎可冷冻保存。推迟胚胎移植的时间，对体外培养的条件要求就越高，但推迟移植时间更符合妊娠生理，同时也可通过自然筛选淘汰劣质胚胎，可提高妊娠率，降低多胎率。

胚胎移植一般不需麻醉。目前多在受精后2~3天移植胚胎，所采用的是受精后3~5天胚胎移植。